Der Begriff Hinrichtung bezeichnet die bewusste Tötung einer Person ohne Strafverfolgung, da die zu tötende Person selbst als Missetäter aufgefallen war und die Hinrichtung eine Bestrafung seines Handelns darstellt. Die Hinrichtung ist dabei seit Menschengedanken eine Form der richterlichen Strafe und wird noch heute in vielen Ländern der Welt ausgeübt, unter Kritik anderer Staaten wie beispielsweise Deutschland.
Die Möglichkeiten einer Hinrichtung sind vielfältig, wobei besonders geschichtsträchtig die Ermordung unter Zuhilfenahme einer Guillotine in Frankreich oder das Vierteilen im Arabischen Raum sind. Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein wurde die Hinrichtung auch als Teil der Volksbelustigung bzw. zur Öffentlichmachung von juristischem Handeln eingesetzt, während in heutigen, westlichen Staaten wie den USA eine Hinrichtung meist hinter verschlossenen Türen stattfindet.
Gegner der Hinrichtung führen als Kritik an, dass der eigene Tod keine angemessene Bestrafung für einen Menschen ist. Dieser sollte sich vielmehr durch einen Urteilsspruch und eine Haftstrafe des eigenen Handels bewusst werden und Buße zeigen.